ইউএস ওপেন শুরুর ঠিক ১০ দিন আগে সিনসিনাটি মাস্টার্সে ঘটল অনাকাঙ্ক্ষিত এক ঘটনা। পায়ের গোড়ালির চোটের কারণে ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হলেন বিশ্বের দুই নম্বর টেনিস তারকা এলেনা রিবাকিনা। এর ফলে মাত্র আধ ঘণ্টারও কম সময়ে ডব্লিউটিএ সিনসিনাটি মাস্টার্সের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছেন পোল্যান্ডের ইগা সোয়াইতেক।
বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত নারী এককের এই কোয়ার্টার ফাইনালে প্রথম সেটে ৪-১ ব্যবধানে পিছিয়ে ছিলেন কাজাখাস্তানের রিবাকিনা। গেমে ৪০-অল অবস্থায় তিনি হঠাৎ থমকে যান এবং নিজের বেঞ্চে ফিরে ট্রেইনারের সাথে পরামর্শ করেন। এরপর কোর্টে ফিরে মাত্র একটি পয়েন্ট খেলার পরই সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন। এই হঠাৎ বিদায়ে ইউএস ওপেনের আগে রিবাকিনার ফিটনেস নিয়ে নতুন করে সংশয় দেখা দিয়েছে।
প্রতিপক্ষের এমন বিদায়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন পোলিশ তারকা সোয়াইতেক। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, "পুরো বিষয়টি দেখে আমি বেশ চিন্তিত হয়ে পড়েছিলাম। আশা করি তিনি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন। খেলায় পারফর্ম্যান্সের চেয়ে খেলোয়াড়ের স্বাস্থ্য সব সময় অগ্রাধিকার পাওয়া উচিত। এই টুর্নামেন্টটি গুরুত্বপূর্ণ হলেও গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেন অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ। আশা করি ৩০ আগস্ট থেকে নিউ ইয়র্কে শুরু হতে যাওয়া ইউএস ওপেনের আগেই তিনি পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠবেন।"
সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সোয়াইতেকের মুখোমুখি হবেন যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলা। নিতম্বের সামান্য চোট সত্ত্বেও অপর কোয়ার্টার ফাইনালে পেগুলা ৬-২, ৪-৬, ৭-৬ (৭/৪) গেমে হারিয়েছেন আমান্ডা আনিসিমোভাকে। ৩২ বছর বয়সী পেগুলা এই জয়ের মাধ্যমে একটি অনন্য নজির গড়েছেন। ২০০৯ সালের পর ৩০ বছর বয়সের পর পাঁচটি বা তার বেশি মাস্টার্স ১০০০ টুর্নামেন্টের শেষ আটে পৌঁছানো চতুর্থ নারী টেনিস তারকা হলেন তিনি। এর আগে কেবল লি না, সেরেনা উইলিয়ামস এবং সভেতলানা কুজনেতসোভা এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন।
অন্যদিকে, পুরুষদের এককে এক রোমাঞ্চকর ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছেন ইতালির ফ্ল্যাভিও কোবোলি। প্রথম সেট হেরেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে তিনি ২-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে টমি পলকে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নেন। ম্যাচের মাঝপথে শক্তি ও মনোযোগ বাড়াতে চকলেট খেয়ে কোর্টে ফিরে আলোচনায় আসেন এই ইতালীয় তরুণ। সেমিফাইনালে কোবোলির মুখোমুখি হবেন ফ্রান্সের আর্থার ফিলস, যিনি টুর্নামেন্টের দ্রুততম ম্যাচে মাত্র ৬৪ মিনিটে ৬-৩, ৬-২ গেমে সরাসরি সেটে থিয়াগো তিরান্তেকে উড়িয়ে দিয়েছেন।
বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত নারী এককের এই কোয়ার্টার ফাইনালে প্রথম সেটে ৪-১ ব্যবধানে পিছিয়ে ছিলেন কাজাখাস্তানের রিবাকিনা। গেমে ৪০-অল অবস্থায় তিনি হঠাৎ থমকে যান এবং নিজের বেঞ্চে ফিরে ট্রেইনারের সাথে পরামর্শ করেন। এরপর কোর্টে ফিরে মাত্র একটি পয়েন্ট খেলার পরই সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন। এই হঠাৎ বিদায়ে ইউএস ওপেনের আগে রিবাকিনার ফিটনেস নিয়ে নতুন করে সংশয় দেখা দিয়েছে।
প্রতিপক্ষের এমন বিদায়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন পোলিশ তারকা সোয়াইতেক। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, "পুরো বিষয়টি দেখে আমি বেশ চিন্তিত হয়ে পড়েছিলাম। আশা করি তিনি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন। খেলায় পারফর্ম্যান্সের চেয়ে খেলোয়াড়ের স্বাস্থ্য সব সময় অগ্রাধিকার পাওয়া উচিত। এই টুর্নামেন্টটি গুরুত্বপূর্ণ হলেও গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেন অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ। আশা করি ৩০ আগস্ট থেকে নিউ ইয়র্কে শুরু হতে যাওয়া ইউএস ওপেনের আগেই তিনি পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠবেন।"
সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সোয়াইতেকের মুখোমুখি হবেন যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলা। নিতম্বের সামান্য চোট সত্ত্বেও অপর কোয়ার্টার ফাইনালে পেগুলা ৬-২, ৪-৬, ৭-৬ (৭/৪) গেমে হারিয়েছেন আমান্ডা আনিসিমোভাকে। ৩২ বছর বয়সী পেগুলা এই জয়ের মাধ্যমে একটি অনন্য নজির গড়েছেন। ২০০৯ সালের পর ৩০ বছর বয়সের পর পাঁচটি বা তার বেশি মাস্টার্স ১০০০ টুর্নামেন্টের শেষ আটে পৌঁছানো চতুর্থ নারী টেনিস তারকা হলেন তিনি। এর আগে কেবল লি না, সেরেনা উইলিয়ামস এবং সভেতলানা কুজনেতসোভা এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন।
অন্যদিকে, পুরুষদের এককে এক রোমাঞ্চকর ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছেন ইতালির ফ্ল্যাভিও কোবোলি। প্রথম সেট হেরেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে তিনি ২-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে টমি পলকে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নেন। ম্যাচের মাঝপথে শক্তি ও মনোযোগ বাড়াতে চকলেট খেয়ে কোর্টে ফিরে আলোচনায় আসেন এই ইতালীয় তরুণ। সেমিফাইনালে কোবোলির মুখোমুখি হবেন ফ্রান্সের আর্থার ফিলস, যিনি টুর্নামেন্টের দ্রুততম ম্যাচে মাত্র ৬৪ মিনিটে ৬-৩, ৬-২ গেমে সরাসরি সেটে থিয়াগো তিরান্তেকে উড়িয়ে দিয়েছেন।
0 Comments